电讯报：爱德华兹对魔笛的成功判断，使红军相信维尔茨能成功

据《电讯报》报道，爱德华兹在热刺时期对莫德里奇的独到眼光，被视为一个经典案例，这为利物浦对维尔茨的成功抱有信心提供了依据。

除了对维尔茨实力的认可促使利物浦投入约1.16亿英镑的高额转会费外，俱乐部还有一个先例让他们确信维尔茨将成为球队的关键人物。如今在安菲尔德任职的迈克尔·爱德华兹，曾在热刺力排众议支持莫德里奇，尽管当时有人质疑，但最终证明他的判断完全正确。

在托特纳姆热刺时期，迈克尔·爱德华兹（现芬威体育集团足球总监）独具慧眼地认可了莫德里奇，爱德华兹私下也曾做过类似比较。莫德里奇于2008年4月加盟热刺时，爱德华兹尚未加入——他是在一年多后随老雷德克纳普来到热刺的，此前在朴茨茅斯担任分析师。

正如前利物浦数据分析总监伊恩·格雷厄姆在其著作《如何赢得英超：足球数据分析发展的内幕故事》中所详述，爱德华兹迅速成为莫德里奇能力的坚定拥护者。（两人在利物浦之前已在热刺共事）书中提到：“莫德里奇是一个引发分歧的球员。根据我们的系统，他是一名相当出色的年轻进攻中场，但这与爱德华兹的观点不同，他认为莫德里奇是队中最出色的球员，远胜他人。当欧洲更高报价陆续到来时，我们认为若有合适替代者，热刺应考虑出售莫德里奇。但爱德华兹不同意这一建议。”

平心而论，当时使用的“数据模型”和分析远不如现今复杂，但也表明传统的‘眼见为实’——通过观赛形成对球员的判断——不应被忽略。此外，某些球员或特定类型的球员需要时间适应。

爱德华兹当时是热刺的表现分析主管，而莫德里奇自以1650万英镑从萨格勒布迪纳摩转会以来，确实遭遇困难，起初被认为身体单薄，难以应对英超的身体对抗要求。他还受到膝伤困扰。其余部分，正如人们所说，已成历史。

“回顾过去，了解那些早期模型中缺失的部分，爱德华兹是对的，我们错了，”格雷厄姆写道。“莫德里奇的盘带和传球看起来不错，但并非世界级。爱德华兹通过细致观看每场比赛录像，发现莫德里奇能在极狭小空间内传球、接球和盘带，并常为球队化解压力。这些方面难以从数据中获取：当时并未直接收集此类数据。”

事实上，格雷厄姆表示，与莫德里奇的经历成为“我们理解球员的范本”。他们使用的数据将是“评估球员的起点”，随后爱德华兹会给出个人评价。“多数情况下，模型和爱德华兹的观点一致，但在一些特殊情况，如莫德里奇，爱德华兹认为一名球员比模型显示的更优或更差。”格雷厄姆写道。

爱德华兹推动了维尔茨的签约，除了两人比赛风格的相似之处——莫德里奇回撤接应通常更深一些，还有身体条件上也颇为相近。

实际上，贝尔巴托夫——同样从勒沃库森来到英超，他在播客中表示：“有人可能认为维尔茨体格不太适合英超。但你很容易联想到莫德里奇这样伟大球员的类似体型。莫德里奇，真是个非凡的球员。太不可思议了，所以给他时间，我认为他将在利物浦变得同样出色。”

维尔茨稍高一些，体重也略重，但需注意，即使在莫德里奇崭露头角后的20年里，足球运动员的身体素质已变得更加健壮。

有趣的是，在最近2-1客场战胜热刺的比赛中，维尔茨在与伊萨克的配合中完成了个人英超首次助攻，斯洛特透露，维尔茨等人通过额外健身房训练增加了肌肉。维尔茨增重了2.5公斤。这已产生影响，他对联赛节奏的适应也是如此。

上周在安菲尔德击败的是联赛排名末位的狼队，但多年后我们回看这场比赛，或许会视其为维尔茨职业生涯的重要一役。

这位22岁的球员在第23场比赛中打入了他加盟英格兰足球后的首球，并开始展现他能成为利物浦的组织核心，如同在勒沃库森时协调球队进攻那样，这也引发了曼城和拜仁慕尼黑去年夏天的兴趣。

这两家俱乐部均称因交易过于昂贵而退出——目前曼城以3400万英镑签下的切尔基看似性价比更高，尽管利物浦方面的说法是维尔茨选择了他们，这也是其他俱乐部退出的原因。

利物浦将在新年当天主场迎战利兹联，维尔茨希望保持健康并在对阵狼队的表现基础上继续提升。同样在十二月初对阵利兹联3-3戏剧性平局后，萨拉赫情绪爆发。

当时显而易见，尽管萨拉赫此后继续为利物浦效力，但球队正经历过渡：正逐渐从围绕萨拉赫构建，转向围绕维尔茨和他与伊萨克之间的轴线构建，后者是俱乐部另一位身价超1亿英镑的夏季引援，不幸的是，他在对阵热刺进球后腿部骨折，目前缺席。

对利物浦而言，遗憾的是维尔茨和伊萨克无法在萨拉赫参加非洲国家杯期间磨练默契。若在这几周内他们之间建立化学反应，萨拉赫的位置将如何？

这一进展将取决于斯洛特在训练场的指导。利物浦主教练乐于与球员合作，追求进攻足球。他也不惧改变，回顾费耶诺德的情况，那里每年都有球员流动。例如，某赛季前，俱乐部出售了首发十一人中的七名球员，失去三名租借球员，并引进了多达17名新球员。

显然这种情况不会在利物浦发生，但今年夏天确实感觉像重大变革，可以说，利物浦认为上个转会窗口的人员变动是一次性的，但也如维尔茨的英超生涯一样，仍在进行中，他们相信这笔交易将取得成功。